år förste romanförfattare

Giganten inom hälsingelitteraturen, en person som nämns allt för sällan, är författaren, prosten, rektorn, läkaren, vetenskapsmannen och folklivsforskaren Olof Broman. Om nu Stiernhielm allmänt betraktas som den svenska skaldekonstens fader, så anses Broman av många vara den svenska prosakonstens fader. Han skrev nämligen den allra första romanen i Sverige. Olof Broman föddes den 29 november 1676 i Välsta, Rogsta socken utanför Hudiksvall:

...Där Rogge socknat har, rät närmast Nordanstigen Uti Sundhede, där som Vales stad är bliven Där bodde Far och Mor; fem söner fingo de Den äldsta närmast mig, men inga dotter se Johannes het min Far, en riktig Kronofogde En Phoenix i sitt kall, som väl och länge dogde... (Fritt ur "Personalia och händelser - som han själver skaldat haver...")

Fadern var alltså kronobefallningsman och modern Anna var prästdotter och Olofs födelsegård står fortfarande kvar där i Välsta. Som barn var Olof Broman ofta sjuk. I tre-fyraårsåldern blev han faktiskt så sjuk att familjen i sin förtvivlan trodde att han skulle dö och därför gjorde i ordning svepningen till honom. Men på något egendomligt sätt överlevde han. Olof hade då legat i sjuksängs så pass länge att han var tvungen att lära sig att gå på nytt. Resten av Olof Bromans liv tycker jag präglas av just detta, om man tänker på det enastående livsverk han utförde. Kanske kände Olof att han alltid levde på övertid och att han därför var rädd om varje minut och fyllde den med meningsfullt arbete.

Olofs äldre bror Lars inspirerade honom att börja läsa. Olof fick en informator och redan vid sju års ålder kunde han vinna inträde i tredje klassen vid trivialskolan i Hudiksvall. Vid tolv års ålder började han vid universitetet i Uppsala och efter sammanlagt fjorton års studier, under starkt inflytande av personer som Jesper Swedberg och Olof Rudbeck d.ä., återvände han hem till sitt kära Hälsingland.